बिजली मंत्री स. हरभजन सिंह ईटीओ ने आज फतेहगढ़ साहिब जिले के गांव जलखेड़ी में 10 मेगावाट बायोमास पावर प्लांट के सफलतापूर्वक फिर से चालू होने की घोषणा की और पंजाब के लिए इसके महत्वपूर्ण पर्यावरणीय और आर्थिक लाभों पर प्रकाश डाला।

गांव जालखेड़ी (जिला फतेहगढ़ साहिब) में पीएसपीसीएल का 1×10 मेगावाट बायोमास प्लांट मूल रूप से जून 1992 में चालू किया गया था। यह प्लांट जुलाई 1995 तक चालू रहा, जिसके बाद इसे जुलाई 2001 में मेसर्स जालखेड़ी पावर प्लांट लिमिटेड (जेपीपीएल) को पट्टे पर दे दिया गया।

जुलाई 2002 में प्लांट को फिर से चालू किया गया और सितंबर 2007 तक चालू रहा। 2012 में, एक निजी डेवलपर को इसे पट्टे पर देकर एक निश्चित अवधि के लिए चलाने का लाइसेंस देकर परियोजना को फिर से शुरू करने का प्रयास किया गया। 2018 में, प्लांट को ROT आधार पर पट्टे पर देने के लिए फिर से टेंडर किया गया। अब पुनर्निर्मित प्लांट को 21 जून, 2024 को फिर से चालू किया गया है और आधिकारिक तौर पर परिचालन शुरू कर दिया गया है। यह उन्नत डेनमार्क प्रौद्योगिकी बॉयलर का उपयोग करता है और इसे 100% धान के भूसे का उपयोग करके बिजली उत्पन्न करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

यह अत्याधुनिक बायोमास संयंत्र प्रतिवर्ष लगभग 1 लाख टन धान की पराली का उपभोग करेगा, जिससे राज्य सरकार को पंजाब में लगभग 50 हजार एकड़ क्षेत्र में पराली जलाने की समस्या पर अंकुश लगाने में मदद मिलेगी। इस पहल से 400-500 व्यक्तियों को प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से रोजगार मिलेगा, जिससे क्षेत्र में आर्थिक विकास को बढ़ावा मिलेगा।

इस परियोजना से अनेक लाभ होंगे, जिनमें खेतों में धान की पराली जलाने से होने वाले वायु प्रदूषण को कम करके पर्यावरण संरक्षण, जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता कम करके टिकाऊ ऊर्जा को बढ़ावा देना तथा पंजाब में प्रचुर मात्रा में उपलब्ध धान की पराली का प्रभावी ढंग से उपयोग करना शामिल है।

इस प्लांट के लिए बिजली खरीद समझौते (पीपीए) की अवधि 21 जून, 2024 से शुरू होकर 20 साल है, जिसके बाद यह सुविधा पंजाब स्टेट पावर कॉरपोरेशन लिमिटेड (पीएसपीसीएल) को हस्तांतरित कर दी जाएगी। हाल ही में टेंडरिंग प्रक्रिया में, रिवर्स बिडिंग के बाद अंतिम उद्धृत टैरिफ 5.84 रुपये/किलोवाट घंटा पाया गया, जिसे वास्तव में 0.07 रुपये/किलोवाट घंटा कम कर दिया गया है, जिससे लीज अवधि में 10 करोड़ रुपये की बचत हुई है।

2019 में मेसर्स एसएईएल के साथ लीज़ एग्रीमेंट और पावर परचेज एग्रीमेंट पर हस्ताक्षर किए गए और उसी साल प्लांट को जीर्णोद्धार के लिए एसएईएल को सौंप दिया गया। इस प्लांट से उत्पादित सभी बिजली पीएसपीसीएल द्वारा 5.77 रुपये प्रति यूनिट (2.27 रुपये प्रति किलोवाट घंटा, निश्चित लागत घटक जो पूरी लीज़ अवधि के लिए स्थिर रहेगा + 3.50 रुपये प्रति किलोवाट घंटा, परिवर्तनीय लागत घटक जो 5% प्रति वर्ष की दर से बढ़ाया जाएगा) के तय टैरिफ पर खरीदी जाएगी।

मंत्री हरभजन सिंह ईटीओ ने परियोजना के बहुआयामी लाभों पर जोर दिया: “यह पहल न केवल हमारी हरित ऊर्जा क्षमता को बढ़ाती है और रोजगार प्रदान करती है, बल्कि पराली जलाने की लगातार समस्या का समाधान भी प्रदान करती है। यह ऊर्जा सुरक्षा, पर्यावरण संरक्षण और आर्थिक विकास के लिए हमारी सरकार की प्रतिबद्धता के साथ पूरी तरह से मेल खाती है।”