गर्भवती कैदियों को जमानत और सजा निलंबन की जरूरत: पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय

पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया है कि गर्भवती और स्तनपान कराने वाली माताओं को गंभीर अपराधों से जुड़े मामलों में भी जेल से अनुकंपा के आधार पर रिहाई दी जानी चाहिए। मातृत्व के दौरान महिलाओं की पवित्र स्वतंत्रता को बहाल करने के उद्देश्य से एक प्रगतिशील फैसले में, न्यायमूर्ति अनूप चितकारा ने जोर देकर कहा: “गर्भावस्था की अवधि के दौरान जेल में सड़ रही गर्भवती माँ को जमानत देना या न देना सहानुभूति और करुणा के साथ विचार करने की आवश्यकता है। मातृत्व के पालने और सभ्यता की नर्सरी घास के मैदानों में होती है, न कि पिंजरों में।”

कारावास की तुलना में देखभाल और सम्मान की आवश्यकता पर जोर देते हुए, न्यायमूर्ति अनूप चितकारा ने कहा कि गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं को ‘जेल की नहीं, जमानत की आवश्यकता है’। “वे प्रसव के बाद एक साल तक के लिए अस्थायी जमानत या सजा के निलंबन के हकदार हैं, भले ही अपराध बहुत गंभीर हों और आरोप गंभीर हों। अपील बंद होने के बाद भी दोषी ठहराए गए लोग भी इसी तरह की राहत के हकदार हैं,” उन्होंने कहा।

उनकी प्री-ट्रायल हिरासत की तात्कालिकता पर सवाल उठाते हुए, न्यायमूर्ति चितकारा ने पूछा: “प्री-ट्रायल हिरासत की इतनी मजबूरी क्या है? अगर कारावास को स्थगित कर दिया जाए तो आसमान नहीं टूट पड़ेगा और समाज रातों-रात नहीं बदल जाएगा!”

यह दावा तब आया जब जस्टिस चितकारा ने 24 वर्षीय पांच महीने की गर्भवती महिला को अंतरिम जमानत दी, जो पिछले साल जुलाई में मोगा पुलिस स्टेशन में एनडीपीएस अधिनियम के तहत दर्ज ड्रग्स मामले में जेल में बंद थी। यह आदेश प्रसव के एक साल बाद तक लागू रहेगा।

यह पहली बार नहीं है जब किसी हाई कोर्ट ने गर्भवती महिला को जमानत दी हो। लेकिन यह शायद पहली बार है जब किसी बेंच ने सलाखों के पीछे गर्भावस्था के मनोवैज्ञानिक, चिकित्सा और सामाजिक पहलुओं को ध्यान में रखते हुए एक मिसाल कायम की है। अपने ‘सलाखों के पीछे कोई जन्म नहीं’ फैसले में, जस्टिस चितकारा ने अन्य बातों के अलावा कानून और संबंधित निर्णयों, डब्ल्यूएचओ, यूनिसेफ और महिलाओं के खिलाफ सभी प्रकार के भेदभाव के उन्मूलन पर कन्वेंशन आदि का हवाला दिया।

उन्होंने जोर देकर कहा कि यह विश्वास करना मुश्किल है कि ‘हमारी जेलें’ गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं की अपेक्षित देखभाल कर सकती हैं। अदालत गर्भवती महिलाओं की बहुआयामी आवश्यकताओं और अपेक्षाओं से भली-भांति परिचित है, इसलिए वह उन्हें नजरअंदाज करके दूसरी ओर नहीं देख सकती।