200 से अधिक याचिकाओं में अनियमितताओं का आरोप, पंजाब के कुछ गांवों में पंचायत चुनाव पर हाईकोर्ट ने रोक लगाई

पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने बुधवार को पंजाब में पंचायत चुनावों पर रोक लगाने से इनकार कर दिया, लेकिन उन गांवों में आगे की चुनाव प्रक्रिया पर रोक लगा दी, जहां नामांकन प्रक्रिया में अनियमितताओं का आरोप लगाते हुए 200 से अधिक याचिकाएं दायर की गई थीं। मामले की सुनवाई करते हुए न्यायमूर्ति संदीप मौदगिल और न्यायमूर्ति दीपक गुप्ता की खंडपीठ ने याचिकाकर्ताओं द्वारा लगाए गए आरोपों पर पंजाब सरकार से जवाब मांगा। न्यायालय ने अभी तक विस्तृत आदेश जारी नहीं किया है। बुधवार को याचिकाकर्ताओं ने उच्च न्यायालय का रुख किया और आरोप लगाया कि सरपंच पद के लिए उनके नामांकन पत्रों को “मनमाने और अवैध तरीके से” खारिज कर दिया गया।

फतेहगढ़ साहिब के वजीराबाद गांव के हरदीप सिंह और अन्य द्वारा वकील निखिल घई के माध्यम से दायर याचिका में तर्क दिया गया कि वे “पंजाब सरकार के मनमाने कृत्यों से व्यथित हैं, जिन्होंने बिना कोई आदेश पारित किए और व्यक्तिगत सुनवाई किए बिना उनकी उम्मीदवारी खारिज कर दी।” याचिकाकर्ताओं ने दावा किया कि उन्होंने फतेहगढ़ साहिब जिले के वजीराबाद गांव में पंचायत चुनाव के लिए आवश्यक दस्तावेजों और हलफनामे के साथ पूरा नामांकन पत्र दाखिल किया था, लेकिन 5 अक्टूबर को जांच के दिन रिटर्निंग अधिकारी ने उन्हें सूचित किया कि “बिना कोई कारण बताए या व्यक्तिगत सुनवाई का अवसर दिए हमारी उम्मीदवारी पर विचार नहीं किया जा सकता है।” याचिकाकर्ताओं ने आगे कहा, “चूंकि हम सत्ताधारी पार्टी के उम्मीदवारों के खिलाफ चुनाव लड़ रहे हैं, इसलिए एकतरफा चुनाव जीतने के लिए असंवैधानिक और मनमाने काम किए जा रहे हैं।” इसी तरह, अन्य याचिकाकर्ताओं ने भी नामांकन प्रक्रिया में अनियमितताओं और अधिकारियों द्वारा बिना कोई आदेश पारित किए और व्यक्तिगत सुनवाई का अवसर दिए बिना उनकी उम्मीदवारी को खारिज करने का आरोप लगाया। मामले की सुनवाई करते हुए, अदालत ने चुनावी प्रक्रिया को संभालने के लिए पंजाब सरकार की आलोचना की और राज्य चुनाव आयुक्त (एसईसी) की नियुक्ति के लिए स्पष्टीकरण मांगा।

पीठ ने मौजूदा अराजकता और लोकतांत्रिक मानदंडों के संभावित उल्लंघन पर भी चिंता व्यक्त की और मौखिक रूप से कहा, “सरकार को यह स्पष्ट करना चाहिए कि क्या वह चुनाव अधिसूचना वापस लेने और अधिक कुशल चुनावी प्रक्रिया शुरू करने का इरादा रखती है, और यदि नहीं, तो अदालत के पास सख्त आदेश जारी करने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा”। इसके बाद पीठ ने उन गांवों में चुनाव प्रक्रिया पर रोक लगा दी, जहां से नामांकन प्रक्रिया में अनियमितताओं का आरोप लगाने वाली याचिकाएं दायर की गई थीं।